В середине сентября закончился Чемпионат России 2023 года. В очередной раз чемпионом стал «Русстар», в трёх подряд матчах обыгравший «Московских Волков». На четверть щепотки соли интереснее получилась серия за третье место, в которой «Восток» был сильнее «Олимпии» — 3:1. В последующих интервью и аналитических материалах мы обязательно разберём и досконально проанализируем прошедшее бейсбольное лето. С бабьей его частью, естественно. А пока, по дымящимся следам шасси, предлагаю сделать предварительный разбор полётов. Пристегнулись простынями и полетели.
В 2023-м «Русстар» побеждал легко и непринуждённо. И в регулярном сезоне, и особенно в плей-офф. Хотя, если вспомнить изменения в составе команды, еще весной никаких гарантий в этом не было и близко. Всё-таки прошлогодний чемпион потерял многих ключевых исполнителей, например Мишимо Хаято и Хейди Солера. А эта парочка не только приносила кучу ранов своими ударами. Но и стабилизировала игру в защите на таких ключевых позициях, как кетчер и первая база. Однако, как выяснилось позже, менеджер «Русстара» Владимир Тимаков нашёл кем их заменить.
Вообще, на мой взгляд, главный итог нынешнего чемпионства чёрно-жёлтых заключается в том, что его кубинские представители из лидеров перешли в статус ролевых игроков. И это просто прекрасно. Попробую объяснить почему. Нет, Адил Ферран регулярно выбивал и приносил раны пачками. А Джуниор Вальенте по-прежнему очаровывал своей магической игрой в квадрате. Но они, по сути, единственные уроженцы «Острова свободы», которые провели этот сезон стабильно среди всех «русстаровских» кубинцев. Даже Давид Кастилло сыграл не так ярко, как год назад.
За счёт же чего тогда выиграл «Русстар»? Прежде всего за счёт тренерской мысли и менеджерского таланта Владимира Тимакова и Антона Широкого. За счёт того, что они нашли игроков, которые более чем адекватно заменили и Солера, и Хаято, и всех остальных лидеров 2022-го. «Русстар» выиграл за счёт того, что команда играла в правильный, олдскульный, но в то же время взрослый и современный бейсбол за авторством Тимакова и Широкого. Без «дворовых» хит-энд-ранов в начале игры, краж баз при разнице 10 ранов или авантюрных сквизов в конце матча.
Победа «Русстара» – это командный успех коллектива настоящих единомышленников. Это надёжная игра на кетче Александра Сапронова и его умение «срезать» ранеров. Это универсал Данила Тертычный, который с таким же рвением выходит назначенным бьющим, как и помогает партнёрам разминаться между иннингами. Это идеальная связка первых двух бьющих Владислав Кочетов – Дмитрий Тонкошкуров в начале списка отбивания. Такого классного второго номера лайн-апа не было даже у Рикки Хендерсона, когда он лид-офф хиттером разгонял нападение «Окленд Атлетикс».
Конечно, победа «Русстара» в 2023 году – это и сверхнадёжная игра в защите, особенно стартовых питчеров Владислава Ильина и Петра Балана. Но не только их. Вспомните, как круто исполнял в обороне самый полезный игрок финальной серии Алексей Кобринец. Я не раз отмечал в трансляциях, что уровнем игры в квадрате он уже подошёл вплотную к мастерству кудесников жанра Вальенте и Кастилло. А ведь есть еще и Константин Порхун, одинаково стабильно играющий как в защите, так и в нападении. «Русстар» этого сезона — это и команда-звезда, и команда звёзд одновременно.
Именно поэтому выделить одного лучшего её игрока по итогам сезона – задача не из простых. И, если бы меня попросили назвать самого полезного бейсболиста Чемпионата России 2023, я бы свой выбор остановил на играющем тренере «Олимпии» — Никите Монахове. Еще раз, у «Русстара» отметить одного игрока – нереально. Прошлогодний MVP Денис Леонов сыграл в этом сезоне ниже своих возможностей, особенно на бите. Поэтому мой лучший игрок сезона – это кетчер и капитан сборной России, играющий тренер дебютанта чемпионата «Олимпии» – Никита Монахов.
И даже не говорите мне про статистику. Здесь она вообще не играет никакой роли. Просто давайте вспомним, какой титанический объём работы в этом сезоне проделали играющие тренеры «Олимпии» Андрей Лобанов, Александр Колосов и особенно Никита Монахов. Как регулярно выходили они на поле и вели за собой своих молодых партнёров. А Никита Монахов делал это на всех возможных позициях: и на родном кетче, и в адском углу, как называют позицию третьей базы. И даже на питчерской горке, где Никита показывал весьма неплохую скорость прямого и кручение своего курва.
Но лично мне больше всего запомнилась игра Никиты Монахова на второй базе. Прекрасно помню первый матч плей-офф, в котором он дважды нырнул за плотным граундболом после удара соперника. Да, Никита не поймал мяч, но своим старанием это сделать он показал нашим молодым бейсболистам, как нужно играть в защите. Не провожать взглядом мяч после плотного удара по земле или дальней срезки за квадрат, надеясь на партнёра или фалболл. А сделать всё, чтобы мяч оказался именно в твоей ловушке для последующего броска на базу или осаливания бегуна соперника.
Официальная раздача «слонов» по итогам чемпионата еще впереди. Но, если кому интересна моя версия, то она такая. Никита Монахов – MVP. Открытие сезона – «Олимпия». Лучший питчер – Владислав Ильин. Лучший игрок защиты – Алексей Кобринец. Лучший бьющий – Дмитрий Тонкошкуров. Лучший тренер – Владимир Тимаков. И в качестве бонуса, моё главное ожидание на 2024 год: как отлично сказал мой друг и коллега Дмитрий Донской – это полноценное возвращение сборной на международную арену во второй половине сезона. Бейсболим дальше!
Виктор Шестопалов