Продолжаем ещё одну нашу традиционную рубрику — «Истории из дагаута». В ней мы знакомимся с интересными случаями из мира заокеанского бейсбола. Причём не только МЛБ. Наоборот, нестандартные ситуации Минорных лиг поражают воображение даже больше. Первая история более чем актуальна для нашего чемпионат этого года. В середине 70-ых команда AAA Sacramento Solons свои домашние матчи проводила на арене под названием Hughes Stadium. Этот бывший футбольный стадион не мог вместить в себя полный сектор бейсбольного поля. В результате, длина левого филда Hughes Stadium составляла всего 233 фута, или 71 метр. Знакомо, не правда ли?
Обратная ситуация была у главной фарм-команды Detroit Tigers – Toledo Mud Hens из города Толидо, штат Огайо. В начале ХХ века левый филд домашнего стадиона клуба заканчивался 60-футовой (18 метров) каменной стеной, похожей на настоящий средневековый замок. Лишним даже будет говорить о том, что перебить его удавалось далеко не всем power-хиттерам. Кстати, знаменитый «Зелёный монстр» в левом филде Бостонского стадиона Fenway Park был и остаётся на 23 фута (7 метров) ниже.
Забавный случай произошёл в конце 50-ых в матче с участием команды Lynchburg Senators из города Линчбург, Вирджиния. В одном из поздних иннингов напряженной игры, судья удалил менеджера этого коллектива Чика Пэйна (Chick Payne). Официальных помощников у него не было. Игроки попытались сами определить, кто будет тренировать команду в оставшейся части игры. Сделать это было не так просто. Дошло до того, что между бейсболистами возникла потасовка. И до конца матча в их дагауте находилось несколько полицейских. А исполняющий обязанности менеджера так выбран и не был.
Еще одна достаточно известная в 70-ые команда AAA Hawaii Islanders базировалась в уникальном для бейсбола месте – городе Гонолулу, остров Оаху, штат Гавайи. Звучит, как слоган с красочной визитки турфирмы. Но, только не название стадиона, на котором «Островитяне» долгое время проводили свои домашние встречи. Termite Palace, дословно «Дворец насекомых» получил своё название из-за того, что в его деревянных перекрытиях жило немало пауков, муравьёв и других термитов самых разных мастей и размеров. Переехать на новую арену Islanders смогли только в 1975 году, а старинный стадион Termite Palace власти решили использовать для научных экспериментов с насекомыми.
Удивительную изобретательность в середине 80-ых продемонстрировали работники стадиона в городе Эль Пасо, штат Техас. Однажды, во время игры AA прошёл сильный, но недолгий дождь. Тропический ливень, другими словами. В результате поле не то, чтобы полностью затопило. Но в аутфилде образовалась парочка небольших озёр. Что сделали организаторы: они просто оградили жёлтой, полицейской лентой эти мокрые места дальнего поля и продолжили игру. С небольшим изменением в правилах – любой мяч, попадавший в эти озёра, приравнивался к синглу. Нашим судьям на заметку.
Но были ситуации в минорных лигах, когда команды ни за что не хотели играть на мокром поле. А тем более два матча подряд, «doubleheader» по-русски. Одна из самых забавных историй на эту тему произошла не так давно, в августе 1990 года. Игроки и тренеры команды single-A Wausau Timbers очень не хотели играть сдвоенный матч против соперника из города Саут Бенд, Индиана. До такой степени не хотели, что придумали гениальный план, как сорвать этот doubleheader. Дождливым вечером, накануне матча несколько бейсболистов Timbers пробрались на стадион и сорвали брезент, защищавший квадрат от затопления. Самое смешное, что и это им не помогло. Гениальные представители grounds crew стадиона в Саут Бенде смогли высушить инфилд! И встреча состоялась, несмотря на эту провокацию гостевой команды. Было бы желание и с бейсбольной непогодой можно всегда найти способ справиться и не отменять игры.
Виктор Шестопалов